London

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Wakarimasen, le nom du blog, ça veut dire « je ne comprends pas ». C’est du japonais en fait. C’était un nom plutôt approprié pour parler de ma vie dans un pays dont je ne comprenais pas la langue. Le soucis, c’est qu’avec un nom pareil, je me restreins tout seul dans un registre majoritairement asiatico-japonais. C’est gênant si je veux parler d’autre chose quand même.

Ou pas en fait. Parce qu’après tout, je fais ce que je veux et je parle de ce que je veux !!! (danse de la victoire… si si imaginez moi en train de faire la danse de la victoire). C’est pour cela que je vais parler un peu de mon court séjour de deux semaines en Grande-Bretagne. Enfin, je dis court mais la plupart des gens ne font que des week-end prolongés quand ils vont à Londres. D’ailleurs, ils disent souvent qu’ils vont à Londres et non en Angleterre.

Posons le décors déjà. Pourquoi l’Angleterre et pourquoi Londres ? Sachant qu’à la base, bien qu’étant relativement proche de la France, je n’y ai jamais mis les pieds en 29 ans. Pire, j’ai même esquivé les voyages scolaires qui auraient pu m’y amener. De la mauvaise volonté ? Un total désintérêt de la culture anglo-saxonne ? Un manque cruel de curiosité en tout cas, c’est certain. Le pays ne m’a jamais attiré et rien ne me donnait envie d’y aller. Jusqu’à maintenant en tout cas. Car en février dernier, à Kyoto, j’ai fait la connaissance de Sanizette. Une lectrice de mon blog ? Carrément pas ! Simplement une voyageuse souhaitant partager quelques visites avec des personnes ayant le même intérêt pour le Japon. Il se trouve que c’est depuis devenu une très bonne amie et que son pays d’adoption est l’Angleterre. Pas de travail, un peu d’argent sur mon compte et une amie dans un pays étranger ? Tu m’hébergerais deux semaines alors que tu loges chez l’habitant et que tu as une colocataire ? Merciiiiii.

Parfois, les choses se passent aussi simplement que ça. Maintenant, il ne me reste que le voyage à proprement parlé et de quoi occuper ces deux semaines. J’ai plein de temps devant moi mais l’argent ne fait que diminuer. L’équation est simple. Prendre l’eurostar qui est cher mais rapide ou prendre le car qui est lent mais pas cher ? Le car bien sûr… même si ça prend 7h, le temps d’aller à Calais, de prendre le tunnel sous la manche et de ressortir de l’autre côté direction la Gare de London Victoria. Merci à la compagnie Eurolines pour ce petit voyage, plus rapide que je le pensais, grâce au wifi dans le car.

Buckingham

Londres… enfin face à face. Tant de questionnements, tant de doutes et d’appréhension ! Pourquoi tout le monde aime cette ville ? Pourquoi certains s’y installent même ? Qu’est ce qui est si bien ? Quel est réellement mon niveau en langue anglaise ? Est-ce que j’arriverai à bien comprendre et surtout à bien parler, alors que je pratique pas réellement depuis la fin du lycée, il y a presque 10 ans ? C’est tendu tout ça ! J’ai jamais été une bête en anglais et c’est pas en parlant en anglais au Japon qu’on s’améliore.
Du coup, j’ai été agréablement surpris de voir que dès le premier contact, avec la colocataire de Sanizette, j’ai pas de mal à comprendre. Ouf ! Par contre, pas évident de parler. La dessus, il me faudrait beaucoup de pratique ! Et un peu de boulot aussi, faut pas déconner, rien ne vient tout seul. J’ai jamais eu de mal à comprendre les gens, sauf dans les endroits un peu bruyant avec de la musique, genre les soirée dans les pub ou dans les vernissage photos (mais j’y reviendrai très brièvement).

Parlons de la ville et de la vie à Londres, de ce que j’en ai vu en tout cas.

D’abord, les transports parce qu’à moins d’être un putain de marathonien, vous n’aurez d’autre choix que d’user des transports londonnien. On se plaint des problèmes et des grèves en France et du prix au Japon mais il faut savoir qu’à Londres, c’est un peu un mix des deux. Quand ça marche, c’est cool mais super cher et régulièrement, y’a des couilles, du genre à bien vous souler, aux moments les plus inappropriés forcément ! Et c’est des problèmes qu’on connait bien en plus, style problèmes de signalisation, régulation de trafic, etc. L’avantage, c’est que le réseau ferroviaire est assez développé et qu’entre l’underground et l’overground (et les bus dans une autre mesure), il est souvent possible d’avoir un itinéraire bis, même si du coup votre voyage ressemblera à un périple en Terre du milieu. J’étais logé dans la banlieue sud donc je prenais l’Overground tous les jours pour aller dans le centre de Londres. Si je n’avais pas eu ma Oyster card, les trajets m’auraient couté le seul rein qui me reste (l’autre a été vendu pour repartir au Japon). Mais qu’est ce que la Oyster card ? C’est un peu la Suica londonnienne. Une carte NFC que l’on recharge et qui se vident à chaque trajet. Le prix des trajets est plus faible que si vous preniez un ticket, c’est plus rapide donc c’est tout bénef’ ! Prenez-la, c’est un ordre !

Les trains sont super propres en tout cas et c’est très agréable de ne pas avoir a regarder si on ne s’assied pas sur un reste de vomi séché ou dans un reste de kebab. Pas de grafitis, pas de rayure et les wagons sont nettoyés à chaque terminus. Prends en de la graine la RATP ! On m’avait parlé des métros au toit arrondis, obligeant les plus grands à se baisser pour rentrer et à rester au milieu du wagon, provoquant même chez certain un début de claustrophobie aiguë mais au final, il n’y a que quelques lignes comme ça et je les ai pas prise souvent. Les autres lignes sont plus classiques.

London eye

Harrods

Côté visites, je n’étais pas très au courant des choses à voir, si l’on met de côté les classiques Buckingham, Big Ben, Tower bridge, London eye, Westminster, Harrods et The shard. Nan mais je mentais pas quand je disais que je m’intéressais pas du tout à cette ville. J’ai donc fait dans l’ultra classique que tous le monde à forcément fait et à chaque fois, j’ai été surpris de trouver ça joli voir carrément classe ! Buckingham est sympa mais on a des bâtiments aussi beaux en France.

The Shard

Contrairement au Tower bridge qui à la tombée de la nuit est carrément super joli ! L’éclairage, l’architecture, l’ambiance… rien à dire, ça mérite d’avoir des engelures aux fesses à cause des courants d’air de la Tamise ! On ne m’avait pas conseillé de visiter « la Tour de Londre », qui est en fait un château/ancienne prison, donc je suis resté dehors. Nan parce qu’en vrai, j’écoute les gens quand il me conseillent des trucs. Je fais pas tout le temps ma tête de con !

Tower bridge

J’ai fait aussi la balade partant de London Bridge jusqu’à Carnaby street, en passant par le Millenium Bridge, la cathédrale Saint-Paul, Covent garden, Chinatown et Piccadilly circus. Une queue-leuleu de lieu célèbre qui m’a mis tout de suite dans l’ambiance de la ville, en mixant de l’ancien et du moderne.

Millenium bridge
Cathédrale saint-paul
Piccadilly circus

Covent garden est très chouette, surtout avec les décorations de Noël et les artistes de rues, entre acrobates et musiciens. Par contre, faut aimer la foule et la promiscuité physique.

Parmi les autres lieux emblématiques, comment ne pas parler de Camden market, ce marché « punk » plus qu’atypique, avec des boutiques logées dans d’anciennes écuries. Du coup, l’ambiance est vraiment étrange, entre les boutiques d’anciennes fringues et les statues de chevaux en bronze, ponctués de temps en temps par des coins « bouffe ». On y passe facilement quelques heures pour peu qu’on aime chiner et déambuler.

Dans le genre célèbre, il y a aussi Notting hill et la rue Portobello, bordée de stands de fringues, de nourriture et de vieilles reliques. Une sorte de vide grenier mixé à un marché plus classique. Une longue rue qu’il vaut mieux faire en hiver quand il y a moins de monde.

Comment ne pas parler des parcs alors que Londres propose une foule d’espaces verts. J’ai passé assez de temps dans les fôrets et montagnes japonaise pour me sentir obliger de gambader dans la verdure londonienne. Je n’en ai fait que deux et cela m’a suffit pour voir que l’hiver n’est pas la bonne saison pour les découvrir. Regents park et Hyde park sont vastes, agréables et jolis mais le froid est passé par la et la saison n’est pas au vert éclatant, ni aux couleurs chatoyantes. Nan mais en plus, ça caille trop de juste se balader pour le fun.

regents park
regents park
Hyde park
Hyde park

Je n’ai jamais été un grand fan des musées. Oui oui je suis en dessous de la réalité en disant ça. Je me fais chier dans les musées donc j’ai tendance à les esquiver à moins qu’il y ait vraiment une exposition qui m’intéresse. Mais bizarrement, quand dehors il fait 5°c, on a tendance à vouloir se mettre au chaud. Et quoi de mieux qu’un musée pour ça. Du coup, j’ai fait :

  • le Musée d’histoire naturelle (vraiment grand avec une architecture magnifique et une foule de choses à voir),

  • Le V&A museum (plus classique mais bien fourni en œuvres d’art),

  • le British museum (dont je n’ai vu que la partie ancienne égypte ainsi que l’exposition temporaire sur « Le sexe et le plaisir dans l’art japonais »),

  • le Science museum (un peu brouillon mais pas inintéressant),

  • le Tate modern (musée d’art moderne donc très spécial)
  • l’Imperial war museum (super intéressant car il y a des expositions sur plein d’aspect de la guerre. Dommage qu’une partie du musée soit en travaux pour préparer le 100e anniversaire de la première guerre mondiale).

J’ai aussi vu l’aquarium qui est sympa mais bien moins que d’autre que j’ai fait ailleurs dans le monde.

Pour continuer dans les visites, nous avons fait avec Sanizette un week-end dans la ville d’Oxford, réputé pour son université. Enfin non pas pour son université, pour sa trentaine d’universités toute regroupées sous le l’égide du titre ultra pompeux de « Oxford University ». La ville est vraiment belle et assez petite pour tout voir et faire à pied ! En ce baladant, on a l’impression d’être dans une autre époque. De la Bibliothèque Bodleian qui regroupe 12 millions de documents répartis sur plusieurs sites, Christ church et sa salle à manger qui a inspiré la salle à manger d’harry Potter en passant par « The University Church Of St. Mary The Virgin » et l’ancienne prison (avec une visite guidée participative haute en couleur vraiment excellente !), il y a vraiment de quoi faire. J’ai vraiment aimé ce week-end !

Bodleian library
Bodleian library
Christ church
Christ church

Christ church

prison d’Oxford

Que dire de plus sinon que j’ai rencontré plein de gens hyper sympas, pendant l’ouverture d’une expo photo (mode on vient boire et manger à l’oeil), une soirée internationale (mode étudiants de plein de pays différents), une soirée karaoké-pub, etc. On m’avait dit que les anglais étaient du genre à ne pas faire d’effort et à se foutre de la gueule des gens avec un accent pourri mais il n’en est rien. Tout s’est toujours très bien passé ! En tout cas, pas devant moi.

Westminster

Donc Londres, j’en pense quoi ? Pour être honnête, j’ai eu un peu de mal au début. Un truc me dérangeait. Je saurais pas dire quoi et je le sais toujours pas mais je m’y faisais chier. Peut-être le fait de faire des visites tout seul mais c’est ce que j’ai fait pendant un an donc… sauf qu’à Londres, c’est différent. Y’a plein d’endroit où l’on a envie de partager, qu’on a envie de faire avec des amis et pas tout seul. C’est sans doute ça qui me gênait. C’est un peu frustrant. Mais je m’y suis fait et je me suis laisser emporter par l’ambiance « cool » de la ville. Parce que c’est vraiment ça. La ville est cool et ultra vivante, avec une ambiance chaleureuse que je retrouve pas à Paris par exemple et d’une manière totalement différente à Tokyo (c’est plus une impression personnel concernant Tokyo, ça ne vient pas forcément de la ville). Je comprends maintenant très bien qu’on veuille y passer quelques jours comme quelques années. Je ne parlerai pas de la bouffe car j’ai souvent mangé « sur le pouce » le midi (snack sur les marchés ou des cochonneries/gâteaux/pas de vrais repas) et que le soir, étant chez l’habitant/en coloc, on se faisait à manger. Enfin, je donnais un tout petit coup de main pour faire à manger parce que c’est vraiment pas mon truc la cuisine. Mais je vais essayé de m’y mettre un peu…

Je pense que je retournerai à Londres et sans doute ailleurs dans le pays. Ne serait-ce que pour emmener des amis mais aussi pour revoir Sanizette. Si vous en avez l’occasion, je ne peux que vous conseiller de faire un gros week-end à Londres, pour changer d’air, d’ambiance et profiter d’endroits et de gens super sympas !

 

 

 

2 Réponses

  1. Ah bah tu vois c’est sympa Londres

  2. Il y a quelques patelins comme ça que j’aimerai bien me (re)faire avec des amis. Londres, Bruxelles… Et découvrir l’Irlande et l’Écosse avec les brutes de mon entourages ^^

    Et pis pas besoin de vendre un rein ou de se serré la ceinture pendant un an pour pouvoir y aller.

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