Japan expo

C’est la tradition, c’est pareil tous les ans, début juillet rime avec Japan expo, la plus grande convention européenne sur la culture japonaise. Ca sonne bien comme ça nan ? Culture japonaise ! Plus de 225 000 visiteurs en 2013 ! Imaginez la même chose au Japon mais sur la culture française. C’est clairement improbable malgré la richesse de notre culture.

Si vous êtes en train de me lire c’est que vous êtes déjà un poil sensibilisé à cette fameuse culture japonaise alors je ne vous ferai pas l’affront de vous dire ce qu’on trouve à JE (Japan expo). Je suis pas la pour leur faire de la pub, leur site officiel le fait déjà. Parlons plutôt de moi vu que je suis tellement intéressant…

Japan expo, j’y suis pas allé si souvent que ça en fait. Déjà parce que l’idée que j’avais des conventions s’est avérée exacte avec une flopée de cosplay allant du très beau au physiquement pénible, des stands de manga/produits dérivés/goodies et un peu d’autres choses. J’ai donc bougé mes fesses en 2009 pour voir les AKB48, en 2010 pour voir Aso Natsuko, en 2011 pour voir les Passpo et c’est tout. Le point commun entre ces artistes ? La musique. Ce sont des chanteuses ou des groupes que je voulais voir. JE est une convention reconnue au Japon maintenant donc grâce à eux, on a la chance de voir de bons groupes être invités.

A chaque fois, j’ai découvert d’autres groupes mais ce n’est pas pour autant que j’ai aimé le reste de la convention. Trop de cosplay et de photographe qui s’arrêtent dans les allées (à quand un espace dédié à ça comme au comiket !), trop de stands qui ne m’intéressent pas (jeux vidéo, mangas, boutiques, etc) et trop peu de Japon « comme en vrai ». C’est à dire le japon des régions, de l’artisanat, de la cuisine, le Japon trop chiant pour le public cible de la convention (15-25 ans). Bien sûr, tout ceci n’engage que moi hein.

En gros, Japan expo = musique et concert pour moi. Et cette année ne déroge pas à cette règle. J’ai quand même hésité à y aller mais bon, des amis venaient, l’occasion de passé un bon moment avec eux. Et puis je peux faire un peu de photo de concert même si les artistes ne m’intéressent pas…

Je vais essayer de ne pas être long et d’aller droit au but. J’ai pas vu 3 000 artistes, j’ai fait que des aller et retour entre la scène « Saiko » (proche des stand des régions du japon », le JE live house, la scène des 15 de Japan expo et la scène Japan expo. Mes déambulations aléatoires furent rares mais j’ai quand même vu tout le salon.

Jeudi :

Les Berryz Kōbō et les °C-ute font un concert jeudi soir donc elles font des dédicaces sur le salon. Je m’en fou royalement mais vu qu’elles sont là…

Les Orange port, un groupe d’idol local de la préfecture de Shizuoka, se produisent sur la scène Japan expo. Elles sont déjà intervenues dans l’émission Japan in motion (et c’est sans doute grâce à ça qu’elles sont à JE) et je vais découvrir ce qu’elles font musicalement. C’est sympa mais pas extraordinaire. Elles ont de l’énergie, de la volonté et être invité en France doit représenter beaucoup pour elles (certaines auront la larme à l’oeil pour leur dernier live le dimanche). C’est donc cool que des fans aient été là pour les soutenir. Je n’irai pas jusqu’à les écouter régulièrement quand même.

Premier contact avec le JE live house : les Gacharic spin ! Je les connaissais pas, même de nom. Grosse surprise donc pour ce groupe de filles un peu barrées mais vraiment talentueuses. Chacune joue un instrument, chacune est ultra active sur scène et chose étonnante, la batteuse est aussi chanteuse (on voit pas ça souvent). J’ai vraiment bien aimé la prestation et l’attitude des filles. On a l’impression qu’elles sont très naturelles et cette impression s’est confirmée plus tard sur la scène des 15 ans où elles ont donné un court de guitare et de basse avant de faire un petit live acoustique. Vraiment bien !

Vendredi :

Là, c’est simple, c’est journée Nogizaka 46. Le nom ressemble aux AKB 48 ? Normale, c’est le groupe « concurrent ». Enfin, le mot concurrent est un peu fort vu que c’est le même producteur qui est derrière. Le concept est le même, la stratégie est la même, les restrictions sont les mêmes et c’est très formaté. Pour le meilleur ou pour le pire. Leur venue a été annoncé au dernier moment est c’est avec le stand Rakuten (site de vente) qu’elles semblent être en relation. On les verra donc sur ce stand pour un petit talk et le ton est donné : pas de photos ! Fais chier. Je connais un peu le groupe, quelques chansons mais c’est tout. Je connais pas les membres mais j’ai un bon appareil photo alors je me voyais bien faire un bon shooting. Tant pis.

On les verra ensuite pour un autre talk sensé etre un question-réponse mais faute de temps, ça sera juste une présentation du groupe. Pas de message contre les photos donc je me fais plaisir. Finalement on nous annonce que c’est interdit donc j’arrête.

On doit les voir pour le vrai live au JE live house cette fois donc on arrive tôt dans la salle. C’est blindé car Yoshiki du groupe X Japan fait un concert de musique classique. C’est un très bon musicien avant d’être une « Diva », dans le genre lunette de soleil, un peu précieux, parlant avec une voix calme et posée. J’aime pas spécialement le personnage mais musicalement, je peux rien lui reprocher.

Enfin le tour des Nogizaka 46. Je m’attends a un message interdisant les photos mais non. Tant mieux comme ça je profite du concert en prenant de temps en temps des photos. Le concert est vraiment bien malgré une coupure de son (où elles ont continué à chanter). Je découvrais la plupart des chansons donc c’était pas aussi puissant que si je connaissais vraiment le groupe. Je regrette pas d’être venu juste pour ça en tout cas !

On les reverra sur le stand Rakuten, comme au matin avec le même discours très formaté, presque au mot près. Dommage.

Samedi :

J’arrive et tombe par hasard sur la fin du live des Orange port sur la scène Saiko. S’en suis un peu plus tard un showcase avec Aso natsuko qui présente un peu la région de Tottori (elle le fera tous le week-end) avec sa mascotte Toripi, le piaf. Suzuka de Nolife fera la co-animatrice/traductrice. Moumoon, le groupe de pop viendra ensuite sur la petite scène pour nous faire un petit coucou et nous inviter à venir voir le show de remerciement « Japan in motion » l’après-midi même.

 Entre temps, au hasard de mes déambulations, je tombe sur un live du groupe Sansannar venu d’Okinawa. Ca me rappelle mon séjour sur l’île un an plus tôt, avec ces sons si représentatif de l’île. C’est léger et agréable bien qu’un poil répétitif quand même.

On fait un léger détour par le JE live house pour voir un peu du groupe Wagakki Band. Un groupe rock traditionnel, c’est à dire avec les classique guitare/batterie/chant et en plus le Koto, le shamisen et la flûte shakuhachi, des instruments typiquement japonais. Un mélange qui peut en choquer quelques un. Moi j’aime bien mais ce ne fut pas le cas de tout le monde dans mon entourage. On est parti avant la fin pour faire la queue ailleurs.

On va donc au show Japan in motion qui remercie les spectateurs. Grâce à nous, le premier ministre Shinzo Abe a parlé de l’émission dans un de ses discours. Classe. La scène verra donc se succéder de nombreuses personnalités comme Aso natsuko, Josaudio et suzuka (de nolife) pour l’animation, Toripi (mascotte de Tottori) et Funassi (mascotte de Funashi), Yoshiki, le duo comique Jaru Jaru, les Kalafina et enfin moumoon. C’était sympa, avec des petits jeux entre les invités, des vidéos de présentation et des cadeaux pour le public. Le moment le plus bizarre étant quand même Yoshiki qui fait un selfie avec les mascottes.

Avant de finir cette journée, on décide d’aller voir Hiiragi rio, une petite idol, se produire sur le stand Wakanim. Petite autant par la taille que par la notoriété. Chansons rythmées, bonne énergie, très sympathique, public bien présent mais… j’ai l’impression d’en voir à la pelle des idols de ce genre au Japon. C’est cool sur le moment, on s’amuse et on peut prendre du plaisir mais dans deux mois, une autre l’aura malheureusement remplacée. C’était cool quand même et je lui souhaite le meilleur.

Dimanche :

Une journée qui ressemble un peu a celle de samedi, en tout cas en ce qui concerne les invités. Avec un live des Orange port/show case d’aso Natsuko/ duo Jaru Jaru sur la scène Saiko.

S’en suis un petit détour sur le stand Wakamin pour revoir Rio rio, égale a elle-même mais avec une autre tenue cette fois.

Ensuite au JE live house, gros concert de Kalafina. Je connais le groupe pour l’avoir entendu sur Nolife, je savais qu’elles avaient chanté des génériques d’animé mais je suis quand même surpris de voir que 2 500 personnes sont venus pour leur live. Le live house est presque plein. En fait, elles ont chanté que des génériques d’animé pendant le live et le public n’était pas un public de fan du groupe mais de fan de génériques d’animé. C’est cool pour les filles mais quand on voit que plus tard, il n’y a pas foule pour leur dédicace et qu’elles se baladent incognito dans le salon, ça fout les boules. Ca donne aussi une idée du public de Japan expo : animé/manga en majorité. Pas de photos pendant ce concert.

Ensuite la salle se vide au 3/4 pour le concert de moumoon. Je suis déçu au début de voir si peu de monde rester alors que le groupe mérite d’être vu quoi ! Mais en fait, à la différence de Kalafina, c’est un public fan qui reste et l’ambiance en sera que meilleure. Le live était vraiment excellent ! Yuka la chanteuse interagit beaucoup avec le public et le fait qu’elle parle anglais facilite la communication entre les chansons.

Masaki, le compositeur/guitariste/pianiste du groupe est plus en retrait mais il fait des efforts quand même. J’aime vraiment beaucoup moumoon. Aussi bien pour la musique que pour la personnalité des membres. C’est pas le groupe qui met des barrières avec ses fans. C’est plus le genre à être super naturel, comme on l’a vu pendant les dédicaces. C’est un groupe abordable qui n’est pas bridé par les managers. C’est sans doute mon meilleur live de Japan expo cette année.

On a quitté Japan expo sur un petit show case avec Aso natsuko, moumoon, kalafina, suzuka et toripi sur la scène Saiko. Des petits jeux entre les invités et une vraie proximité avec le public, de quoi satisfaire tout le monde. Très bon moment donc pour finir ces 4 jours un peu fatigant.
J’ai pas découvert beaucoup de choses cette année mais j’ai passé un bon moment. J’ai pu testé un vrai réflex numérique (Nikon D600) et voir que j’ai beaucoup de progrès à faire en matière de photo. J’ai aussi pris conscience qu’un jour, je devrai investir dans ce type d’appareil avec de bons objectifs. Mon Nex-7 est plus limité que je le pensais. Certes il est pratique en voyage et fait son job dans la plupart des cas mais c’est pas suffisant.

La photo de concert, c’est vraiment quelque chose à part. C’est pas juste de la photo pour faire de la photo. C’est capturer une énergie, figer une émotion produite par l’envie de partager quelque chose, entre le public et l’artiste. C’est pas juste appuyer sur le déclencheur et se dire que la photo est belle. La photo de concert, c’est joué avec l’éclairage, l’artiste, son mouvement et sa volonté pour réussir à la retransmettre à ceux qui n’auront pas vu le live. C’est ultra dur et comme un con, j’ai pris l’habitude de travailler en full manuel pour l’ouverture, l’exposition et l’ISO. Il n’y a que la mise au point que je laisse en autofocus. Je me complique la vie donc mais au moins, je sais que la photo est vraiment le fruit de mon travail et pas de celui de l’appareil. Même si du coup, j’ai beaucoup de raté.

Bref, j’aime faire de la photo mais j’ai beaucoup de travail pour devenir meilleur.
Japan expo reste Japan expo et n’est pas prêt de changer. Chacun y trouvera son compte je pense et au final, c’est le plus important. Il y a de quoi satisfaire tout le monde mais je pense que la balance animé/manga versus le reste de la culture n’est pas équilibré. Mais en même temps, le salon n’est que le reflet du public qui le visite.